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ou livrer sa tête au hideux couperet de la guillotine (1) ; 

 s'il persistait à ne pas vouloir la signer malgré l'avis 

 des corps administratif et judiciaire, malgré les démons- 

 trations énergiques de la population et de la garde 

 nationale, il s'exposait aussi à la mort dont le mena- 

 çait l'émeute, et on conçoit que, dans une position 

 semblable, une espèce de désespoir fasse accepter par 

 un homme faible de caractère ou surexcité par les pas- 

 sions politiques, les résolutions les plus extrêmes. 



Mais tel n'était pas M. de Beaurepaire Celles de ses 

 lettres qui ont été publiées donnent à penser qu'il tra- 

 versait avec un très grand calme les événements extraor- 

 dinaires au milieu desquels il se trouvait lancé. Né 

 le 7 janvier 1740, il avait plus de cinquante-deux ans 

 au moment de sa mort. Entré au service comme soldat 

 en 1760, il était, en 1768, officier et porte-étendard 

 dans le magnifique régiment des Carabiniers de Mon- 

 sieur, et en 1789 capitaine et chevalier de Saint-Louis. 

 Dans ces conditions, avec de tels états de service , un 

 militaire se préoccupe fort peu de ressembler à Caton 

 ou à Brutus , mais il est inflexible sur le devoir, et il 

 sait que l'honneur du soldat est avant tout de défendre, 

 tant qu'il a un souffle de vie, le poste que la patrie lui 

 a confié. M. de Beaurepaire le savait mieux que per- 

 sonne, et il était décidé, j'en suis convaincu, à mourir 



(•1) L'article 1er du décret du 25 juillet 1792 est ainsi conçu : 

 « Tout commandant de place forte, revêtue ou bastionnée, qui la 

 » rendra avant qu'il n'y ail brèche accessible et praticable au corps 

 » de ladite place, qu'il n'ait soutenu au moins un assaut, dans le cas 

 » seulement où il y aurait un retranchement intérieur, fait à l'avance 

 )i ou pendant le siège, sera puni de mort. » 



