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fils, qui l'avaient suivi dans sa périlleuse campagne^ 

 pour ne pas leur écrire quelques mots d'adieu avant 

 de se donner la mort; il était trop bon militaire pour 

 ne pas transmettre avant de mourir, à celui qui devait 

 immédiatement le remplacer à la tête du bataillon, ses 

 dernières volontés, ses dernières instructions, ses ordres 

 suprêmes. J'admets donc de tous points l'explication 

 donnée par le général Lemoine, et je crois d'autant 

 mieux que cette opinion est la véritable qu'elle a 

 été formellement émise et énergiquement soutenue par 

 M. Gosselin, colonel du génie, dans un écrit que je n'ai 

 malheureusement pas pu me procurer , mais dont on 

 m'a fait connaître le sens et l'esprit. Après avoir ques- 

 tionné souvent à Verdun les hommes qui par leur âge, 

 par leur position , étaient le mieux en mesure de con- 

 naître la vérité; après avoir causé avec eux de la ma- 

 nière la plus intime, le colonel, qui est lui-même de 

 Verdun, est persuadé qu'à l'issue de la séance du 

 conseil de défense, à sept heures du soir, plusieurs 

 officiers municipaux étaient restés à la maison com- 

 mune, ce que constate le procès-verbal de M. le juge 

 de paix. On attendait avec anxiété la réponse que de- 

 vait donner M. de Beaurepaire, et vers la fin de la nuit, 

 comme tout devait faire croire que le commandant 

 persisterait dans sa résolution de ne pas capituler, un 

 personnage inconnu, porteur de la lettre au duc de 

 Brunswick qu'on a trouvée non signée auprès du cadavre, 

 a pénétré dans la chambre du commandant par la ter- 

 rasse, lui a demandé s'il voulait signer, et sur son refus a 

 fait feu, puis s'est retiré précipitamment par la même 

 terrasse. L'explosion est entendue du sergent et de 



