— 60 — 

 miner dans le travail dont vous avez entendu la lec- 

 ture. *I1 s'est entouré de nombreux documents; il a 

 recueilli de graves témoignages, soumis les assertions 

 déclamatoires et passionnées au contrôle d'une raison 

 . sévère, et, tout bien pesé, il croit pouvoir affirmer, 

 contrairement à l'opinion commune, que Beaurepaire 

 ne s'est pas rendu coupable d'un suicide. 



Résumons les faits : 



Le 31 août 1792, les Prussiens et les émigrés, sous 

 les ordres du duc de Brunswick, investissent Verdun 

 et somment les habitants de livrer la place. 



Le Conseil de défense , formé , suivant les lois de 

 l'époque, de tous les chefs de corps de la garnison, du 

 commandant de la garde nationale et des membres 

 du corps administratif, s'assemble à la maison de ville, 

 et, après une longue délibération, il est décidé qu'on 

 soutiendra le siège. 



Beaurepaire envoie au duc de Brunswick la réponse 

 suivante, dictée à neuf heures du matin : 



« Le commandant et les troupes de la garnison de 

 » Verdun ont l'honneur de faire observer à M. de 

 B Brunswick que la défense de la place leur a été con- 

 » fiée par le roi des Français , de la loyauté duquel 

 )) ils ne sauraient douter. En conséquence ils ne peu- 

 » vent, sans manquer au roi, à la nation et aux lois, 

 » livrer la ville, tant qu'il leur restera des moyens de 

 » défense. Ils espèrent être assez heureux pour méri- 

 » ter par là l'estime de l'illustre guerrier qu'ils ont 

 » l'honneur de combattre. » 



Le soir du même jour (à six heures, suivant les uns, 

 à onze heures , suivant les autres) le bombardement 



