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Cette lettre, sans signature, aurait été, suivant 

 M. Grille, portée au camp prussien, à l'insu du com- 

 mandant des volontaires de Maine et Loire, et ne serait 

 qu'une œuvre frauduleuse. M. Mérat est d'un autre 

 avis. La pièce, suivant lui, ne fut pas envoyée. On la 

 trouve encore aujourd'hui aux archives du Dépôt de 

 la guerre, et elle est, dit-on, de la main même de 

 Beaurepaire. Il serait important de vérifier l'exactitude 

 de cette dernière assertion ; car si elle est vraie , le 

 caractère donné jusqu'ici au commandant de Verdun 

 se modifie singulièrement, et, à la place du stoïcisme 

 antique qu'on a tant applaudi , on ne voit plus qu'in- 

 certitude et perplexité. 



Quoi qu'il en soit, dès que la suspension d'armes 

 fut obtenue, le Conseil se fit de nouveau rendre compte 

 des ressources de la place. L'ingénieur Bousmard af- 

 firme que la défense des remparts est impossible; le 

 commandant de l'artillerie, Vercly, atteste que la plu- 

 part de ses pièces sont démontées; et le commissaire 

 des guerres, Pichon, déclare que les approvisionne- 

 ments sont aux trois quarts épuisés. En présence de 

 cette situation, vingt-trois membres des corps adminis- 

 tratif et judiciaire écrivent au Conseil pour demander 

 que la ville capitule. 



Pendant toute la journée du 1er septembre, on déli- 

 bère, on discute; mais aucune décision n'est prise, et 

 il est fort difficile de savoir quelles sont les paroles 

 prononcées par Beaurepaire, dans ces longs et orageux 

 débats, tant les narrateurs ont ici mêlé le roman à 

 l'histoire. 



A sept heures du soir, la séance est levée, et tous 



