les officiers qui faisaient partie du Conseil retournent 

 à leurs postes. 



Beaurepaire, accompagné de deux officiers, va visi- 

 ter les remparts. 



Vers le milieu Je la nuit, il rentre à la Maison de 

 ville, et s'enferme dans la chambre qu'il s'y était ré- 

 servée depuis qu'on lui avait confié la défense de Ver- 

 dun. On pouvait, dit M. Mérat, arriver dans cette 

 chambre de deux côtés : par une terrasse et par la 

 salle des délibérations du Conseil. 



Que fait alors Beaurepaire? Se jelte-t-il sur son lit 

 et s'y endort-il ? Ou bien réfléchit-il sur les événements 

 de la journée, et pése-t-il toutes les graves responsa- 

 bilités de son commandement? C'est le secret de sa 

 tombe. 



Tout-à-coup, une détonation retentit. Un sergent du 

 premier bataillon de la Meuse et un officier municipal, 

 tous les deux de garde en ce moment^ se promenaient 

 dans la cour de la mairie. Ils s'élancent vers la cham- 

 bre du commandant, qui était encore éclairée et d'où 

 le bruit leur avait semblé venir : Beaurepaire gisait 

 sur le sol, la tête fracassée. 



Quelques instants après, un juge de paix, Louis 

 Perrin, accompagné de deux officiers municipaux et 

 d'un maître en chirurgie, Charles l'Espine, arrive à la 

 maison de ville et dresse procès-verbal. 



La nouvelle de l'événement se répand avec rapidité 

 dans la ville, et produit une vive émotion parmi les 

 volontaires de Maine et Loire. 



Cependant, dès cinq heures du matin, les membres 

 du Conseil se rassemblent à la mairie, investissent du 



