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faire et, pour la troisième fois^ une couche d'êtres or 

 ganisés se présente, mais ayant à peine trente à qua- 

 rante centimètres d'épaisseur. Là seulement se ren- 

 contrent, mêlés à quelques mollusques d'un ordre in- 

 férieur, tous ces nombreux amorphozoaires, tous ces 

 spongiaires d'espèces si variées et si variables, classés 

 comme appartenant à l'étage sénonien , derniers repré- 

 sentants de l'animalité, espèce de gelée vivante, ne don- 

 nant souvent pour tout signe de vie qu'un peu de sen- 

 sibilité ou d'irritabilité. On dirait qu'arrivée à la fin de 

 son existence, cette grande période des terrains secon- 

 daires ne pouvait presque plus produire que les êtres 

 les pîus simples, avant de s'anéantir complètement. 

 Enfin une légère couche de sable sans fossiles vient , 

 comme un immense linceul , couvrir toutes ces géné- 

 rations éteintes et disparues à jamais , et termine la 

 série des terrains crétacés. 



Cette mer, jadis si vivante, si animée, épuisée main- 

 tenant, se retire et laisse à découvert une partie des 

 continents qu'elle a formés avec les débris accumulés 

 parles siècles^de tous les êtres qu'elle a nourris dans 

 son sein. La mort, seule alors, devait planer sur ces 

 terres tristes et désolées. Mais au souffle de la divine 

 puissance, la vie se réveille et surgit sur tous les points : 

 une création nouvelle, pleine de force et de jeunesse, 

 complète, instantanée, apparaît, (Peut-on comprendre 

 des êtres créés sans une organisation parfaite et sans 

 tous leurs moyens d'existence : comment le lion vivrait- 

 il sans la gazelle, le mouton sans l'herbe des prairies, 

 le papillon sans la fleur?) Les eaux pluviales, retenues 

 dans les parties basses du sol, se peuplent de lyramées, 



