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ET 



DE L'USURPATION DE LA NOBLESSE 



AVANT 1789. 



Un des faits dominants de la Révolution c'est la spon- 

 tanéité , la fureur, l'ensemble des attaques dirigées 

 contre la noblesse à laquelle il faut, en cela, associer le 

 clergé. La noblesse a vraiment été traitée comme une 

 ennemie par le reste de la nation, ce qu'il ne faut pas 

 entendre seulement de celte partie du peuple, instru- 

 ment de toutes les sanglantes orgies, mais encore des 

 classes moyennes. Suffit-il , pour rencontrer l'explica- 

 tion de ce mouvement, de reporter son esprit vers ce 

 besoin d'égalité qui, dans ses dernières années, sem- 

 blait travailler si vivement noire ancienne société fran- 

 çaise? Je ne le crois point. Ce sentiment d'égalité était- 

 il d'ailleurs aussi complet , aussi puissant qu'on le 

 suppose? l\ est peut-être permis d'en douter. Très ab- 

 solu quant à la répartition des droits et des charges , 

 je suis porté à penser qu'il l'était moins quant aux 

 personnes. Pour peu que l'on étudie , en effet , notre 



