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d'or et l'année suivante Aimery de Cours verse pour 

 la sienne la somme énorme de quatre-vingts écus 

 d'or (1). Désormais la finance fournie par les anoblis 

 est un des revenus habituels du trésor royal, et l'on ne 

 verra plus que dans de très rares circonstances le roi 

 de France créer des nobles sans rien vouloir en échange 

 de la faveur et des privilèges qu'il leur confère. 



Le xve siècle, avec Charles VII, amena deux mesures 

 qui devaient avoir sur les destinées de la noblesse 

 une immense influence : la création d'une armée ré- 

 gulière en dehors du service des fiefs et fa permanence 

 de la taille pour payer les troupes que le roi prenait 

 à sa solde. D'une part la création d'une armée régu- 

 lière allait permettre à une partie de la noblesse de se 

 soustraire à sa principale obligation : la défense du 

 pays par les armes ; de l'autre, l'exemption de la taille 

 perdrait ainsi de plus en plus sa justification et devien- 

 drait un sujet d'envie et de haine pour les classes sur 

 lesquelles l'impôt retomberait si injuste et si lourd. 

 Tout l'avenir se trouvait donc en germe , dans ces in- 

 novations de Charles VII. A la royauté qui modifiait 

 ainsi l'organisation et les conditions de la vie sociale 

 incombait le devoir de surveiller les effets des change- 

 ments introduits par elle, de maintenir l'harmonie entre 

 les privilèges et les charges , de faire disparaître les 

 premiers quand on échappait aux secondes ; c'est pour 

 avoir failli à ce devoir qu'elle a vu se former un orage 

 qui un jour l'a emportée avec les institutions qu'elle 

 n'avait pas su réglementer et contenir. 



(1) Comptes du trésor, de l'année 1471. 



