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 lions cachées sous les mesures prises vis-à-vis des ano- 

 blis, c'est le succès d'une nouvelle invention du génie 

 fiscal digne assurément d'être signalée et qui fait bien 

 comprendre ce qu'était devenu le droit d'anoblissement 

 entre les mains du pouvoir souverain. 



La royauté avait conquis le droit de créer des nobles ; 

 elle avait introduit et fait admettre ce principe : que la 

 noblesse émane du prince et que lui seul peut la con- 

 férer. Poussant jusqu'à l'injustice et au manque de foi 

 les conséquences de ce principe, elle en était venue à 

 conclure que le roi pouvait bien retirer les lettres qu'il 

 avait concédées , et en effet l'anobli , réduit à ne plus 

 compter même sur la parole royale , s'était vu plus 

 d'une fois déjà reprendre un privilège dont il avait dû 

 croire la possession solidement assurée. De là à pré- 

 tendre lever de temps à autre et presque périodique- 

 ment une finance sur les nobles de création récente en 

 décorant cet impôt du nom de droit de confirmation, 

 il y avait à peine un pas, et la logique de finances tou- 

 jours embarrassées aperçut vite les ressources qu'on 

 pouvait tirer de cette situation dernière. Le 30 dé- 

 cembre 1656 (1), dans une déclaration pour la recherche 

 des usurpateurs de noblesse, il était dit « que Sa Ma- 

 jesté voulant Irâiler favorablement les nouveaux anoblis, 

 les confirmait dans leurs anoblissements à la charge de 

 payer par chacun d'eux, dans le temps qui serait or- 

 donné, la somme de 1500 livres et leà deux sols pour 

 livres. » Toute porte entr'ouverte par laquelle l'argent 

 avait pénétré dans les coffres du roi ne se refermait 



(1) Chérin, p. 909. 



