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plus distingués pour le service du roi et par leurs 

 mérites, vertus et bonnes qualités, » ce que l'on peut, 

 sans trop d'audace, traduire par ceci : que la noblesse 

 était à la disposition de ceux qui voudraient payer au 

 trésor les 6,000 livres déjà fixées par l'arrêt de 1696 et 

 qui furent encore établies comme prix de la création 

 de 1702. 



Dans les années qui suivirent furent instituées une 

 énorme quantité de charges nouvelles avec le privilège 

 de noblesse pour un grand nombre (1). En 1705, on per- 

 mit à ceux qui avaient été décrétés à la chambre de l'Ar- 

 senal, pour fabrication de titres, d'acquérir des lettres 

 de noblesse, innocentant ainsi en quelque sorte et en- 

 courageant les entreprises de ceux qui poursuivaient 

 l'usurpation même parle faux (2). En 1711 , furent créées 

 cent nouvelles lettres toujours destinées aux personnes 

 qui se seraient le plus distinguées par leurs mérites et 

 vertus (3); déclaration à laquelle donnaient un singu- 

 lier démenti les termes de l'arrêt rendu par le Conseil, 

 quelques jours après l'édit, pour la fixation de la finance 

 à verser au trésor, puisqu'il y était simplement énoncé 

 « qu'en payant , par ceux qui désireraient obtenir des 

 lettres de noblesse, la somme de 6,000 livres entre les 

 mains d'un préposé de Sa Majesté, lesdiles lettres leur 

 seraient expédiées en la forme et manière accoutu- 



(1) Il faut lire dans Forbonais, —[Recherches et considérations sur 

 les finances de la France, — le détail, année par année, des créations 



d'offices faites de 1689 à 1711. 



(2) Chérin, p. 988. 



(3) Ibid., p. 997. 



