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» ment cultivés, ces champs ravagés naguère par nos 

 » armes. » 



Contrairement encore à ce que font d'autres traduc- 

 teurs, qui croient devoir dire des citoyens, des hommes 

 libres, avant de montrer les mains liées derrière le dos, 

 M. Patin a reconnu, avec son goût habituel, qu'il faut 

 que la phrase, comme dans le latin, tombe, en y concen- 

 trant toute sa force, sur le mot libres (Ubero), qui rend 

 insoutenable l'idée de la dégradation infligée à ces 

 fiers citoyens, persuadés qu'ils étaient d'une nature 

 bien supérieure à celle des esclaves. Pourquoi semble- 



Je dois ce dernier texte à l'inépuisable mémoire de M. Villemain, 

 qui, au sortir de la séance du 12 juin, voulut bien me le faire con- 

 naître' et me rappeler en outre combien avait été grande l'impression 

 laissée dans les esprits par la barbarie d'Antoine, puisque Velleius 

 Paterculus, bien qu'adulateur de Tibère, ne craignait pas de rendre 

 à l'éloqueny défenseur de la liberté romaine ce magnifique hom- 

 mage : 



Nihil tamen egisti, M. Antoni , mercedem cœlestissimi oris et 



clarissimi capitis abscissi numerando, auctoramentoque funebri ad 

 conservatoris quondam reipublicœ tantique consulis irritando necem. 



Dumque hoc rerum naturae corpus, quod ille paene solus 



Romanorum animo vidit, ingenio complexus est, eloquentia illumina- 

 vit, manebit incolume, comitem aevi sui laudeni Ciceronis trahet, om- 

 lîisqueposteritas illius in te scripta mirabitur, tuum in eum factum 

 exsecrabitur ; citiusque in mundo genus hominum, quam ea, cadet. 



(Vell. Paterc. IL 66.) 



Cette atroce vengeance, si énergiquement flétrie par l'historien 

 latin, le triumvir ne voulut pas en jouir seul. Il y associa Fulvie, sa 

 femme, qui avait été celle de Clodius Digne épouse de deux enne- 

 mis mortels de Cicéron, elle se fit un horrible jeu de percer la lan- 

 gue du grand orateur avec une de ces longues épingles d'or dont les 

 Romaines se servaient pour soutenir leurs cheveux. 



