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part de Régulus fut un exil victorieux; mais j'adopte- 

 rais volontiers exil glorieux, parce que cette épithète 

 peut s'appliquer à une gloire devant plus tard résulter 

 de l'acte accompli aussi bien qu'à l'acte lui-même au 

 moment de l'exécution. 



Dans « il tint attachés à la terre ses mâles, ses fa- 

 » rouches regards, » je regretterais que les deux qua- 

 lifications torvus et virilem, appliquées par le latin, 

 l'une au visage, l'autre au regard, fussent dans le 

 français réunies sur ce dernier mot. Si j'avais l'honneur 

 de m'entretenir à ce sujet avec M. Patin, je lui dirais: 



Mon savant et vénéré maître, vous êtes, je le sais, 

 aussi délicat appréciateur des chefs-d'œuvre du pin- 

 ceau que profond humaniste. Eh bien! quand, au 

 Louvre, vous vous arrêtez devant cette toile sur la- 

 quelle David, avec une si effrayante vérité, a rendu 

 visible ce qui se passe dans l'âme de Brutus au mo- 

 ment 011 il vient de faire immoler ses fils, la phrase 

 d'Horace ne vous revient-elle pas à l'esprit? N'avez- 

 vous pas là sous les yeux, dans l'ensemble de ce mâle 

 visage, le virilem vultum d'un Romain des vieux âges? 

 Ne voyez-vous pas aussi cette native et habituelle ex- 

 pression de vigueur physique et morale se concentrer 

 en quelque sorte, en lui empruntant une nouvelle 

 énergie, dans le regard, à la fois sublime et farouche 

 {lorvus), du consul qui a étouffé le père? Que dis-je, 

 ne voyez-vous pas? Pardonnez-moi celte inconvenante 

 question. Tout cela, certes, vous le voyez et vous le 

 développeriez beaucoup mieux que je ne l'indique. 

 Beaucoup mieux aussi, tout en signalant les harmo- 

 nies qui rapprochent le tableau du poète de celui du 



