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peintre, vous en feriez ressortir les dissemblances 

 commandées par la différence des sujets; des deux 

 côtés la virile victoire remportée par un grand cœur 

 sur lui-même, victoire empreinte dans le regard, ici 

 fièrement fixé sur l'avenir, là (humi posuisse) stoïque- 

 ment résigné à la fortune présente. Mieux que personne 

 encore vous feriez comprendre, par une de ces expli- 

 cations, fines et solides en même temps, qui vous sont 

 familières, combien notre langue, privée des désinen- 

 ces variées qui en latin répondent à toutes les nuances 

 de la pensée, est impuissante à peindre l'effet de ce 

 coup d'œil torvus, qui rend si terrible un visage déjà 

 si mâle, virilem vultum. Si votre traduction ne repro- 

 duit pas ici le modèle aussi complètement que le fe- 

 rait saisir votre commentaire, ce n'est pas vous, ô 

 mon maître, qui êtes vaincu par le rude jouteur contre 

 lequel vous étiez si digne de lutter; c'est la langue 

 française qui est obligée de s'humilier devant sa mère. 

 C'est précisément l'inverse de ce que dit ailleurs votre 

 poète : 



matre pulchra filia pulchrior ! 



Je finis, messieurs, comme j'ai commencé, en re- 

 merciant avec la plus profonde gratitude notre illustre 

 président de vouloir bien venir, chaque année, encoura- 

 ger parmi nous cette noble passion de l'étude, que 

 plusieurs de nous (je suis du nombre) ont eu le 

 i)onheur de puiser dans ses leçons orales, et que tous 

 nous entretenons par la lecture habituelle de ses œu- 

 vres. Car ses œuvres sont de celles dont il faut dire 

 avec Horace encore : 



Nocturna versate manu, versate diurna ! 



