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la pureté de la diction , le nombre et l'arrangement 

 des périodes, l'harmonie enfin de toutes les parties du 

 style , constituent assurément un des grands mérites 

 de l'orateur , et je suis disposé toujours à m'écrier 

 avec Cicéron : Superbum auris judicium , sentence 

 mémorable et si connue , que l'on pourrait traduire 

 par la recommandation pleine de sagesse, de relire 

 avec soin les paroles écrites, et de les écouter attenti- 

 vement soi-même pour s'assurer qu'elles sont bien dites 

 et qu'elles ont été convenablement exprimées. Toute- 

 fois les règles du beau langage ne constituent point 

 le véritable secret de l'éloquence, mon texte seul le- 

 possède, et pour le transmettre : Pectiis est quod diser- 

 tum facit, il n'y a que le cœur qui rende éloquent. 



Ces paroles , Messieurs , sont bien autre chose 

 qu'un précepte de rhétorique, c'est une vérité appli- 

 cable à tous les temps, à tous les lieux ^ à tous les 

 hommes ; c'est , en quelques mots , le résumé très- 

 exact en même temps que la plus juste appréciation 

 de tous les chefs-d'œuvre immortels consacrés par l'as- 

 sentiment des siècles et les admirations de la postérité, 

 et s'il était besoin d'en rapporter des exemples écla- 

 tants,/nous pourrions vous en citer dans tous les mo- 

 numents mémorables de l'esprit humain. Nous en trou- 

 verions surtout et bien plus que partout ailleurs dans 

 ce livre par excellence, modèle incomparable de sim- 

 plicité et de grandeur , de naïveté , de profondeur et 

 de merveilleuse éloquence. Les incrédules eux-mêmes 

 se sont inclinés devant la beauté sans pareille du style 

 de nos livres saints , et tout dernièrement encore je 

 lisais dans l'ouvrage d'un libre et très-libre penseur 



