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 grand seigneur Ecossais avait consenti à conduire à 

 l'audience de la reine Caroline de Brunswick , une 

 jeune fille de son pays qui venait solliciter la grâce de 

 sa sœur condamnée à une mort honteuse pour un 

 crime dont il était permis de croire qu'elle n'était 

 point coupable. La reine , sans repousser tout-à-fait 

 la supplique , fait cependant quelques objections dont 

 la principale est qu'il peut y avoir péril de multiplier 

 les grâces dans cette Ecosse turbulente et indisciplinée 

 qui supporte difficilement le joug de l'Angleterre. Ce 

 serait, ajoute-t-elle, ce serait faire un bien imprudent 

 usage de la clémence royale que de la prodiguer au 

 moment même où une émeute populaire vient d'en- 

 sanglanter la ville d'Edimbourg et de coûter la vie au 

 capitaine anglais Porteous , qui commandait pour le 

 roi, et que les rebelles ont lâchement assassiné. 



En entendant ces paroles imposantes et sévères 

 sorties de la bouche de sa souveraine, les traits de la 

 jeune villageoise se colorent et des larmes abondantes 

 coulent de ses yeux * « Madame , s'écrie-t-elle d'une 

 » voix entrecoupée par les sanglots , j'aurais été au 

 » bout du monde pour sauver la vie du capitaine 

 » Porteous , et de toute autre personne qui se serait 

 » trouvée à sa place , mais il est mort , et c'est à ses 

 » meurtriers à répondre de leur conduite Mais ma 

 » sœur, Madame, ma pauvre sœur, elle vit encore, 

 » et un seul mot de la bouche du roi peut la rendre 

 » à un vieillard désolé qui, dans ses prières, le matin 

 » et le soir, n'a jamais oublié de supplier le ciel d'ac- 

 » corder à Sa Majesté un règne long et prospère et 

 ù d'établir sur la justice son trône et celui de sa pos- 



