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velles, on s'occupait partout de réparations salutaires. 

 Au moment de cette réaction providentielle, le man- 

 dat du boucher -législateur subsistait encore. Il conti- 

 nuait à siéger dans l'assemblée, et son âme, naguère 

 hideuse et féroce, avait fini par s'attendrir. Rassasié de 

 sang et dépassé dans ses cruautés, il avait connu le re- 

 mords : sa fureur s'était adoucie, des sentiments plus 

 humains étaient entrés dans son cœur. Il cherchait 

 alors à réparer, autant qu'il était en son pouvoir, le 

 mal auquel il avait concouru. Il usait de son crédit pour 

 faire ouvrir les portes des prisons aux innombrables 

 victimes de la tyrannie tombée; il venait avec empres- 

 sement en aide aux fugitifs et aux proscrits ; il saisis- 

 sait enfin toutes les occasions de fermer des plaies 

 encore saignantes, et de faire oublier ses emportements 

 révolutionnaires. C'est dans cette disposition d'esprit 

 qu'il reparut à la tribune pour appuyer le projet de 

 restitution des biens des condamnés, confisqués au 

 préjudice de tant de familles réduites ainsi à la plus 

 extrême détresse. Cette fois, Messieurs, l'orateur ridi- 

 cule et grotesque s'éleva jusqu'à la véritable éloquence. 

 Il produisit sur tous les bancs une impression immense 

 et profonde, et la mesure qu'il était venu appuyer fut 

 décrétée par acclamation : f( Ah ! s'écria-t-il, si je pos- 

 » sédais des biens qui eussent appartenu à l'une de ces 

 » victimes (eh! n'en était-il pas que nous aurions 

 s voulu racheter au prix de tout notre sang ?) jamais 

 » je ne pourrais trouver de repos. Le soir, en me 

 » promenant dans un jardin solitaire, je croirais voir 

 » dans chaque goutte de rosée les pleurs de l'orphelin 

 » dont j'occuperais l'héritage. » En recueillant ces tou- 



