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çaise. Ce ne fut point à la race énergique mais*con- 

 tenlieuse et perpétuellement agitée des hommes qui 

 avaient conquis le sol de la patrie, ce fut à la royauté 

 seule que la France dut avec l'unité nationale la meil- 

 leure part de sa grandeur et de sa puissance. La recon- 

 naissance ne doit pas sans doute se laisser entraîner 

 au delà des limites posées par l'expérience et la rai- 

 son, et il faut bien reconnaître que cette royauté bien- 

 faisante et tutélaire n'en avait pas .moins besoin d'un 

 contre-poids efficace et réel , puisque sous son action 

 libre et sans contrôle se produisaient des abus de plus 

 d'un genre. Nous concevons donc parfaitement que 

 l'on se surprenne à regretter le succès trop complet 

 peut-être des conquêtes de l'omnipotence royale. Tous 

 les hommes de cœur abhorrent instinctivement le des- 

 potisme, tous détestent les abus de quelque part qu'ils 

 viennent, tous se sentiraient disposés même à dire avec 

 Mme (le Staël que le gouvern ment aristocratique vaut 

 mieux encore que le gouvernement absolu , parce que 

 sous la première de ces formes quelques-uns du moins 

 sont quelque chose. Il y aurait toutefois imprudence 

 et péril peut-être* à trancher de prime saut et de sen- 

 timent des questions si ardues , et à se laisser égarer 

 dans le vaste champ des théories vaines et purement 

 spéculatives ; il vaut mieux à tous égards prendre les 

 choses telles qu'elles se présentent, et les hommes 

 comme ils sont; or, s'il est une vérité confirmée par 

 l'expérience des siècles , c'est que nul pays ne fut ja- 

 mair moins que le nôtre disposé à subir l'ascen- 

 dant même légitime et modéré d'une classe supé- 

 rieure et privilégiée. Nous sommes encore aujourd'hui 



