— 292 - 



pas que l'anoblissement ait été prostitué sans raison ni 

 mesure, car leur noblesse commençait plus glorieuse- 

 ment que bien d'autres n'allaient finir. Le parti qu'ils 

 soutenaient n'a pas triomphé sans doute ; le temps, la 

 fortune, la raison souveraine des choses ont prononcé 

 contr'eux, mais leur cause n'en fut pas moins alors 

 celle de la justice et de l'honneur , parce qu'en droit 

 nul n'a jamais celui de vouloir une révolution, et que 

 le véritable patriotisme consiste toujours à défendre 

 au prix de tous les sacrifices et de tous les périls les 

 institutions et les lois du pays. 



Ces réflexions ne s'appliquent nullement au travail 

 de M. Crépon, et si j'en ai pris texte pour rappeler les 

 tendances de certains de nos pamphlétaires angevins 

 dans les jours qui préludèrent à notre première révo- 

 lution , je m'empressô de reconnaître d'ailleurs que 

 notre collègue se pose à un point de vue bien autre- 

 ment élevé; il ne se laisse point aller, comme ceux 

 dont je viens de parler , aux minces et misérables 

 calculs de la personnalité : il écrit l'histoire sous la 

 pure inspiration de sa conscience et dans toute l'indé- 

 pendance de ses convictions intimes. Il me semble 

 toutefois, et je demande encore la permission d'in- 

 sister sur ce point que j'ai déjà touché en passant, il 

 me semble qu'il apprécie bien sévèrement la facilité 

 avec laquelle la couronne accordait les honneurs de 

 l'anoblissement. Etait-ce pour des services rendus ? II 

 prétend que le plus souvent les services n'étaient ni 

 assez éclatants ni assez réels. Etait-ce moyennant fi- 

 nance ? C'était alors, lui paraît-il , un trafic ignoble et 

 funeste , puisque ces anoblissements bursaux compor- 



