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» avec grande raison M. de Chateaubriand ; c'est 

 » sous son règne que toutes les carrières furent ou- 

 » vertes aux Français. L'Eglise, la magistrature et le 

 » commerce étaient presque exclusivement le partage 

 » des plébéiens. La plus haute dignité civile, celle du 

 » chancelier, était roturière. Les bourgeois parvenaient 

 » aux premières places militaires et administratives. 

 » Louis XIV surtout ne fit aucune distinction dans ses 

 » choix; Fabert, Gassion, Vauban même et Gatinat 

 » furent maréchaux de France; Golbert et Louvois 

 » étaient ce que plus tard on appela impertinemment 

 » des hommes de peu. En général, dans toute l'ancienne 

 » monarchie, les familles nobles ne fournissaient pas 

 » les ministres. Le chancelier Voysin, dit Saint-Simon, 

 » avait essentiellement la plus parfaite qualité sans 

 » laquelle nul ne pouvait entrer et n'est jamais entré 

 » dans le conseil" de Louis XIV en tout son règne, qui 

 » est la pleine et parfaite roture, si l'on en excepte le 

 » seul duc de Beauvilliers. Les ambassadeurs du grand 

 » roi n'étaient pas tous choisis parmi les grands sei- 

 B gneurs. La plupart des évêques (el quels évoques !• 

 » Bossuet et Massillon !) sortaient des rangs médiocres 

 » ou tout à fait populaires. » 



Nous ne pouvons qu'applaudir sans réserve, et nous 

 nous associons de toutes nos forces à la vive et légi- 

 time indignation avec laquelle M. Crépon flétrit ces 

 fréquentes usurpations, dont les siècles passés nous 

 avaient laissé des exemples qui ne comptent plus que 

 pour bien peu de chose en présence de tout ce que 

 nous avons vu de notre temps. Dans les pays où les 

 pures traditions féodales sont demeurées vivantes, en 



