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la révision du Gode pénal en 1832, on pourrait signa- 

 ler en France une toute autre quantité de marquisats 

 de contrebande que l'on en aurait trouvé au temps 

 du président de Harlay; mais, en tout/cas, le remède 

 lui-même comportait de si graves inconvénients et of- 

 frait une si triste issue, qu'on n'y saurait voir une 

 compensation sérieuse. Le mal même serait arrivé à 

 son comble, s'il fallait absolument admettre que cette 

 prodigalité d'anoblissements n'avait été pour nos rois 

 qu'un moyen de battre monnaie, et s'il était vrai qu'en 

 vendant avec la noblesse le privilège des immunités 

 en matière d'impôt, on avait rejeté ainsi sur la masse 

 du peuple des charges immenses dont vraiment il ne 

 pouvait plus porter le faix. La répartition inégale des 

 charges publiques était sans doute un établissement 

 inique autant que désastreux, et son abolition a été 

 l'une des mesures les plus sages et les plus fécondes 

 de l'Assemblée constituante. Il est juste cependant de 

 reconnaître aussi qu'elle la réalisa sans le plus lé- 

 ger obstacle, et que depuis longtemps déjà les classes 

 privilégiées s'y étaient résignées et avaient complète- 

 ment accepté le sacrifice. Ce renoncement volontaire 

 était d'autant plus méritoire, qu'au moment de la ré- 

 volution ces castes, tant favorisées, possédaient réelle- 

 ment la plus grande partie du sol. M. Crépon a vérifié 

 aux sources officielles qu'à la porte même d'Angers, 

 la paroisse de St-Aubin des Ponts-de-Cé, par exemple, 

 comptait alors sept privilégiés, celle de St-Barthélemi 

 en comptait cinq, et tout cela indépendamment des 

 -propriétés protégées encore par les immunités ecclésias- 

 tiques. C'est en effet une chose malheureusement trop 



