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de rarislocralie séculaire, mais on doit peu le regret- 

 ter, ce nous semble, parce qu'il est incontestable que, 

 dans nos mœurs et nos traditions nationales, la royauté 

 fut toujours l'élément véritablement conservateur et tu- 

 télaire. Il est arrivé, plus d'une fois sans doute, que ces 

 lettres de relief aient été accordées à des titulaires peu 

 dignes d'une si haute faveur, et même que l'on ait pro- 

 digué ces concessions dans une pensée purement fiscale, 

 mais d'une part, dans toute monarchie bien ordonnée 

 le droit d'anoblissement est un droit naturel et absolu 

 de la prérogative royale ; de l'autre, il ne faut pas ou- 

 blier que sous un ordre de choses tel que la série des 

 siècles l'avait successivement établi dans notre vieille 

 France, il était impossible que l'entrée de celte, classe 

 privilégiée qui soulevait tant de ressentiments, tant de 

 répulsions, tant de défiances, ne restât pas accessible 

 aux classes moins favorisées et ne se rattachât pas, du 

 moins sous ce rapport, à quelque côté populaire. Celte 

 prérogative d'ailleurs que nous revendiquons pour la 

 couronne, serait bien étroitement limitée si elle ne 

 pouvait s'exercer que pour rémunération de ces 

 grands et mémorables services qui sont toujours chose 

 si rare à toutes les époques, et dont la réserve unique 

 et exclusive comme titre d'anoblissement aurait vrai- 

 ment constitué notre noblesse française à l'état de caste 

 à peu près inabordable et déplorablement fermée. En 

 fait, disions-nous encore, toute grande position de for- 

 tune est déjà une distinction préliminaire qu'il appar- 

 tient toujours à la puissance souveraine d'élever à une 

 plus haute sommité d'honneur et de considération. Nous 

 ajouterons que si l'on voulait parcourir le Bulletin 



