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des lois pendant les six dernières années de celle 

 grande restauration monarchique accomplie par l'em- 

 pereur Napoléon, de 1808 à 1814, on verrait que le 

 plus souvent les titres nobiliaires furent concédés sans 

 la mention du moindre service rendu, et sur le fait uni- 

 que et avéré d'une grande propriété territoriale et de 

 la constitution d'un majorât assis sur des biens-fonds 

 d'une importance proportionnée aux titres accordés. 

 Jamais cependant on ne vit l'opinion publique s'élever 

 contre ces sortes d'anoblissements qu'il suffisait de de- 

 mander pour les obtenir, et les héritiers des concession- 

 naires ont recueilli leurs qualifications sans le moindre 

 obstacle ni la ,plus légère réclamation. Si les faveurs 

 accordées au même titre par nos anciens rois ont ren- 

 contré des difficultés sérieuses et d'humiliantes restric- 

 tions, on ne peut se l'expliquer qu'en se rappelant 

 d'abord les dédains calculés de la haute aristocratie, et 

 peut-être aussi la morgue ridicule et prétentieuse qui 

 signalait le passage de ces nouveaux anoblis d'une 

 caste à une autre; mais nous ne pouvons cesser de le 

 répéter, tout en faisant même la part de ce bizarre et 

 puéril épanouissement d'une sotte vanité, il faut recon- 

 naître du moins qu3 l'on vit au jour des grandes épreu- 

 ves, que la royauté n'avait pas été si mal inspirée dans 

 ses choix. Pendant que tant d'héritiers de nos plus 

 grandes familles françaises souriaient imprudemment, 

 connivaient avec un entraînement inqualifiable à l'avé- 

 nement d'une révolution qui bientôt allait les briser, 

 les anoblis de date récente se montraient presque 

 tous immuables et fidèles, et offraient à la royauté ex- 

 pirante le prix du dévouement et le sacrifice de leur 



