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niant, le Baromètre, le Feu, l' Arc-en-ciel, les Comètes, 

 l'Aurore boréale; — d'autres encore la Poudre à canon, 

 le Verre, la Montre, le Cabinet des médailles^ les Amours 

 des plantes (agréablement chantés en français par Cas- 

 tel);— que dirai-je enfin? les Moutons, les Papillons, 

 les Serins, les Poules, la Volière, l'Art de prendre les 

 oiseaux, etc. 



Quand on lit ces ouvrages, si divers, et ceux que j'ai 

 d'abord indiqués en rappelant le nom de leurs auteurs, 

 on regrette que les uns et les autres soient pour un 

 trop grand nombre de personnes, capables de les ap- 

 précier, l'objet d'un injuste dédain. La lecture en est 

 curieuse et piquante. Elle procure à l'esprit le même 

 agrément qu'une galerie de peinture, quand on y cher- 

 che, dans les œuvres d'artistes secondaires, mais for- 

 més aux meilleures écoles, le reflet de la touche des 

 grands maîtres. Il est donc tout naturel qu'un homme 

 de goiJt se plaise à les étudier; mais je m'explique 

 moins, je l'avoue, qu'on s'impose l'ingrat labeur de les 

 traduire. En effet, si l'on fait abstraction de ceux qui, 

 comme les Hymnes et Y Anti-Lucrèce, présentent un 

 intérêt spécial au point de vue philosophique ou reli- 

 gieux, le principal, pour ne pas dire l'unique, mérite 

 des autres, consiste dans une ingénieuse reproduction 

 de couleurs et de formes empruntées à l'antiquité. Si 

 habile que ^oit le traducteur, il y aura toujours pour 



Exequor, inventum felix mortalibus segris, 

 Invideat cui Bacchus . aquam dixere picalam. 

 Undè illi nomen, medicandse quis modus, et quas 

 Illa potestates habeat, quos praebeal usus, 

 Summa sequens leviter rerum fastigia, dicam. 



