- 25 — 



nore d'obtenir des récompenses^ elle est plus heureuse 

 encore d'en décerner; nous pourrions dire avec le poète 

 latin : 



... petimusque, damusque vicissim (1). 



Depuis plusieurs années, nous avons ouvert des con- 

 cours et décerné des prix, d'abord grâce à la généreuse 

 initiative de notre vénérable et bien regretté vice-pré- 

 sident, M. Pavie père, puis ensuite sous les auspices 

 et avec le secours du Conseil général du département. 

 Dans ces premiers concours, nous avons voulu honorer 

 tour à tour la poésie, les études littéraires et artisti- 

 ques. L'agriculture ne devait pas être oubliée. Peut-être 

 même pensera-t-on qu'il eût été convenable de commen- 

 cer par elle. Nous avons tâché du moins de faire qu'elle 

 n'ait pas perdu pour attendre. En 1860, nous avons 

 désigné la question du drainage, considéré surtout au 

 point de vue de ses applications faites ou possibles dans 

 le département de Maine et Loire. Aujourd'hui même 

 vous allez, Messieurs, entendre le rapport de la com- 

 mission du concours. Il lui est agréable de venir, avec 

 la certitude anticipée de votre assentiment, vous pro- 

 poser de décerner le prix à l'auteur d'un excellent mé- 

 moire sur le sujet indiqué (2)."* 



Nous avons dû déterminer pour 1861 le sujet du 

 concours, à ouvrir dans des conditions nouvelles. Jus- 



(1) Hor. De artepoei. H. 



(2) La Société a ratifié le jugement de la commission. Le lauréat 

 est M. Louis Tavernier, rédacteur en chef du Journal de Maine et 

 Loire. 



