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L'idée d'un innocent condamné à un affreux sup- 

 plice a quelque chose de si profondément douloureux 

 qu'il n'est personne qui , en lisant ce peu de mots, 

 n'ait regretté de ne pouvoir connaître quelle était cette 

 malheureuse victime d'une erreur judiciaire, et les faits 

 sur lesquels reposait l'accusation. Après un siècle et 

 demi, on pouvait croire que tous ces détails étaient 

 ensevelis dans un oubli complet. Le hasard m'a fait 

 trouver, il y a peu de temps , dans les papiers de fa- 

 mille d'un des magistrats qui avaient pris part à la 

 condamnation , des documents sur cette affaire, dont 

 l'analyse pourra, je pense, présenter quelqu'intérêt. 



Le 27 mars 1714, dans la nuit du mardi au mer- 

 credi saint, un horrible assassinat fut commis auprès 

 de Saumur, dans un moulin situé à Bournan. On con- 

 naît celte localité. C'est sur le coteau de Bournan que 

 s'élève le tombeau de l'historien de l'Anjou, de M. Bo- 

 din, à peu de distance du grand dolmen de Bagneux. 

 Les victimes étaient le nommé Pierre Pasquier, meu- 

 nier, et sa femme. Ce crime ou plutôt ces crimes, car 

 il y avait eu vol, assassinat et viol, constituaient ce qu'on 

 appelait un cas prévôtal qui exigeait une prompte et 

 exemplaire répression. 



Le prévôt et le procureur du roi se transportèrent 

 immédiatement dans le moulin de Pasquier, dressèrent 

 un procès-verbal et commencèrent une instruction dans 

 laquelle de nombreux témoins furent entendus. 



Un décret de prise de corps fut lancé contre cinq 



gardes des gabelles prévenus du crime, les nommés 



Beaupré, Geneté, Dugast, Boizard et Salmon. On put 



arrêter seulement Beaupré et Boizard. Beaupré avait 



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