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nations prononcées contre des juges dans des circons- 

 tances analogues; ainsi à Mantes, le procureur du roi, 

 deux juges, un exempt et deux archers avaient été, dans 

 la même affaire, condamnés à cinq ans de bannisse- 

 ment, le greffier au bannissement perpétuel et tous 

 solidairement à vingt mille livres de dommages-intérêts, 

 fondations dans une église, etc. 



Une condamnation à des dommages-intérêts avait été 

 prononcée pour des faits de même nature contre les 

 officiers et le procureur général du parlement de Gre- 

 noble. 



Les officiers de la monnaie de Paris avaient dû payer 

 six mille livres de dommages-intérêts pour la condamna- 

 tion à mort du nommé Aubry, soldat aux gardes, qui 

 avait avoué dans les tourments de la question un crime 

 dont il n'était pas coupable. 



Tous ces arrêts sont des dernières années du règne 

 de Louis XIV. Voilà quels étaient les résultats des formes 

 de la justice prévôtale, d'une procédure secrète, de la 

 torture, de jugements rendus sans débats publics et 

 d'une législation qui refusait des défenseurs aux accu- 

 sés. Il n'était pas rare de voir condamner à mort et exé- 

 cuter un innocent, et l'on conçoit que ces déplorables 

 erreurs judiciaires et surtout celle qui a laissé un si 

 long souvenir dans les traditions populaires, aient ins- 

 piré ces admirables paroles à l'un de nos plus grands 

 écrivains : 



« Tous les malins avant le jour, la Messe de la Pie (1) 



(1) Messe qui se disait tous les matins pour le repos de l'âme de 

 la malheureuse servante de Palaiseau, condamnée comme coupable 

 d'un vol fait par une piè. 



