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lions, nous trouverons Ruben, premier fils de Jacob et 

 de Lia, interprété fils de vision, Abdias, serviteur de 

 Dieu, Barac foudre, Salomon pacifique, Job gémissant, 

 Samuel préposé de Dieu , Sephora belle, Esther étoile, 

 Noémi éclat de la beauté, Suzanne lis éclatant, Ra- 

 chel brebis ; Rachel expirante avait appelé son enfant 

 Benoni, fils de ma douleur — Jacob le nomma Benja- 

 min, fils de la droite. En interrogeant ainsi successive- 

 ment tous les noms hébreux, on trouverait qu'une même 

 loi présidait à leur composition et que tous portaient 

 un sens significatif. 



Si nous examinons ensuite chez les Grecs le même 

 côté de leurs usages, nous les trouverons en analogie 

 avec ceux des Hébreux; seulement le peuple grec, 

 amoureux des accents suaves, témoigne dans ses appel- 

 lations de tout son attrait pour l'euphonie; dans ces con- 

 ditions endémiques, les noms grecs continuent à pré- 

 senter une image significative. Les Hébreux, nous l'a- 

 vons vu, ne portaient qu'un seul nom, les Grecs en 

 eurent souvent deux; le second était ordinairement 

 donné un certain temps après la naissance et servait à 

 marquer les qualités, à honorer une vertu particulière 

 ou à mettre la personne sous la protection spéciale 

 d'une divinité. Quelquefois aussi le choix du nom de 

 l'enfant exprimait les vœux ou les espérances des pa- 

 rents. — Le nom de l'aïeul était souvent préféré lors- 

 que cet ascendant s'était rendu illustre par son mérite 

 personnel ou par ses belles actions. D'après Aristote 

 l'imposition du nom avait lieu le septième jour de la 

 naissance. Cette cén' monie était l'occasion d'une fête de 

 famille à laquelle étaient conviés les parents et les amis. 



