- 68 - 



L'enfant recevait aussi quelquefois le nom d'une divi- 

 nité auquel on faisait une légère altération de désinence. 

 Ainsi ApoUonios venait d'Apollon, Démétrios de De- 

 méter ou de Gérés. Plusieurs noms, par une autre com 

 binaison, étaient composés du nom de leurs dieux en 

 ajoutant Doron qui signifie présent. Tels étaient Théo- 

 dore, présent des dieux, Diodore, présent de Jupiter, 

 Olympiodore, présent du dieu d'Olyrapie, Hérodore, 

 présent de Junon, Athénodore présent de Minerve, Her- 

 modore, présent de Mercure, Heliodore, présent du 

 soleil. 



Quelques familles prétendant descendre des dieux 

 prenaient le nom de Théogène, né des dieux, Hermo- 

 gène, né de Mercure, Diogène, né de Jupiter. 



Du mot Polémos qui désigne la guerre on fitTlepo- 

 lème, c'est-à-dire propre à soutenir les travaux de la 

 guerre ; c'est ainsi que par le jeu de l'association de 

 quelques syllabes, les Grecs créaient des noms qui sig- 

 nifiaient la chose même. Ils avaient en quelque sorte 

 ressaisi instinctivement le vrai principe primitif de l'ap- 

 pellation des objets. Platon avait donc raison de dire 

 dans son Cratyle, qu'il y a un rapport certain entre le 

 nom propre et le personnage qui le porte, et de suppo- 

 ser qu'en général les noms ne peuvent avoir été 

 donnés originairement au hasard et au gré d'un ca- 

 price aveugle, mais qu'ils eurent en principe, une ana- 

 logie réelle avec le caractère, les vices, les vertus, la 

 profession etc., des individus qui les reçurent. C'est 

 sous l'impulsion du même sentiment que l'on vit Aris- 

 lole donner à Tyrtame, son disciple chéri, le nom de 

 Théophraste, qui parle divinement bien. On sait que le 



