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qui n'empêchait pas au nom proprement dit d'avoir 

 souvent aussi un sens indicatif ou raémoratif comme 

 nous l'avons vu dans les Fabius, les Lentulus, etc. 



Le prénom indiquait habituellement l'ordre de nais- 

 sance comme Quinlus, Sextus, Decius ou Decimus. Il 

 exprimait aussi quelquefois les vertus guerrières, tels 

 étaient Marcus, Marcellus qui dérivent de Mars, 



Les noms de femmes chez les Grecs avaient comme 

 chez les Hébreux, une signification gracieuse unie au 

 son harmonieux et doux à l'oreille; c'était une sorte 

 d'hommage rendu à la beauté et à la délicatesse du 

 sexe. Mais la sévère austérité des Romains se borna à 

 donner à leurs filles des noms simples. L'aînée portail 

 celui de la famille avec une désinence féminine, telle 

 que Gornelia, Octavia, Anlonia; celles qui suivaient 

 portaient le même nom en public, mais dans l'inlérieur 

 domestique, on leur donnait le nom de Secundilla, Ter- 

 tia, Quartilla, Quintilla, etc. Ce diminutif était tout ce 

 que les Romains avaient trouvé de plus moelleux pour 

 adoucir la prononciation quelquefois assez rude du 

 nom de famille. Cependant quelques auteurs, et parmi 

 eux Festus et Valère Maxime, prétendent que plusieurs 

 femmes romaines portaient des prénoms; si cela a été, 

 il paraîtrait que ce ne fut que par exception. 



Chez les Grecs, comme chez les Romains, l'enfant 

 était déposé^ aussitôt après la naissance, aux pieds du 

 père. Le laisser par terre était un désaveu et un arrêt 

 de mort. L'action de le relever était une reconnais- 

 sance formelle et attribuait alors au père tous les droits 

 et tous les devoirs de la paternité. 



Dans les premiers temps c'était au moment de la 



