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ditions médiocres, expose à des conséquences funestes, 

 et l'on serait peut-être dans le vrai en assurant que 

 beaucoup de j-eunes personnes du nom de Velleda, 

 Atala , Malvina... eussent échappé à de dangereuses 

 séductions et à de déplorables chutes, sous la dénomi- 

 nation plus simple de Catherine, Françoise, Julienne. 



Quelquefois aussi , lorsque la puissance du nom 

 n'agit pas sur la personne qui le porte, elle peut exer- 

 cer une grande influence sur la personne qui l'entend. 

 En voici un exemple entre beaucoup d'autres. Mon- 

 taigne cite un jeune débauché qui, épris d'une cour- 

 tisane et étant sur le point d'en obtenir la possession, 

 lui demanda son nom ; celle-ci répondit se nommer 

 Marie. Ce nom réveilla soudain dans le cœur de cet 

 étourdi de si vifs sentiments de respect et de culte re- 

 ligieux envers la sainte Vierge, que non seulement il 

 chassa de sa présence celle qui prostituait ce doux et 

 saint nom, mais il sentit s'opérer en lui une conversion 

 subite qui persista et il en amenda tout le reste de sa 

 vie. Montaigne ajoute, dans ce langage que l'on connaît : 

 « Cette correction voyelle et auriculaire, dévolieuse 

 » tira droict à l'âme. » 



L'influence des noms d'une grande longueur remonte 

 à une époque déjà loin. Lucien parle d'un certain Si- 

 mon qui, étant parvenu à une grande fortune, crut 

 qu'il n'était plus d'une nature à n'avoir qu'un nom de 

 deux syllabes, il prit donc le nom de Simonides. Aussi, 

 dit Lucien, de dissyllabe qu'il avait été dans la bassesse 

 de sa première condition, il devint quadrissyllabe après 

 l'heureux changement de sa fortune. Que de gens, de- 

 puis , courent encore après une ou deux syllabes ! La 



