— 126 — 



» billets de la banque agricole n'ont pas besoin d'être 

 » remboursables en espèces, » 



J'avoue humblement que, pour moi, ces affirmations 

 auraient besoin de preuves, et qu'elles me semblent 

 susceptibles d'être contredites. Alors que la banque 

 et le gouvernement, si bien en position d'étudier ce 

 qui convient au public, n'ont pas jugé utile la création 

 de billets inférieurs à cent francs; alors que l'abon- 

 dance croissante de l'or fait rechercher avec moins de 

 faveur même les billets de cent francs , il m'eût paru 

 très nécessaire de démontrer l'efficacité absolue de 

 cette mesure. Jusqu'à preuve contraire, je croirai qu'à 

 part les avantages qu'offrent les billets de Banque pour 

 la prompte numération et le transport des sommes de 

 quelqu'importance, le public leur préférera toujours, 

 et avec raison, les métaux admis partout et ayant cours 

 légal en France. 



Je ne nierai certes pas la confiance très justifiée 

 dont jouit la Banque de France, et qui lui permet de 

 jeter dans la circulation une somme de billets au por- 

 teur plusieurs fois égale à son fonds social. La sécu- 

 rité est d'autant plus grande que chacun sait qu'en 

 présentant un billet à la caisse, on obtient à Vins- 

 tant sa valeur en espèces; mais si un seul refus était 

 exprimé et connu, nous verrions la foule se précipiter 

 inquiète vers les bureaux de la Banque. En 1848, la 

 panique fut telle que le gouvernement provisoire dé- 

 créta le cours forcé des billets pour un certain temps. 



Notre auteur ne veut pas que les billets soient échan- 

 geables contre espèces, et cependant il repousse le 

 coîirs forcé, « triste moyen, dit-il, dont on a pu user 



