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devant lui dans l'attitude de l'admiration et du respect, 

 tandis qu'elle le signale d'une main à la vénération des 

 étrangers, le frappe chaque jour de l'autre d'un coup 

 meurtrier. — Le siècle auquel il se sera montré dans 

 toute sa grandeur est celui qui lui aura été le plus fatal. 

 Le glaive de Fabius et l'épée de d'Autichamp en se 

 dressant contre lui avaient laissé leurs reflets écla- 

 tants; mais sur l'enclume de l'industrialisme l'épée du 

 guerrier est devenue la pioche du cantonnier. On pou- 

 vait l'attaquer avec violence et faire disparaître ce pla- 

 teau en peu de temps en y ouvrant une carrière; au 

 lieu de tuer le géant d'un seul coup, on le mine, on 

 l'épuisé. Au lieu de le réduire en dalles, on le réduit 

 en poussière. 



Par un système de destruction lente mais continue, 

 on lui arrache chaque jour quelques petites parcelles; 

 chacun des coups qu'on lui porte lui fait une blessure 

 insensible; personne ne songe à demander compte 

 heure par heure des quelques pierres qu'un instru- 

 ment aveugle et servile fait rouler de ses flancs à ses 

 pieds; il semble le lendemain aussi puissant, aussi 

 noble, aussi majestueux que la veille. 



Mais pour peu qu'on laisse s'écouler quelques mois 

 sans le visiter, on s'aperçoit, en le retrouvant, que la 

 plaie s'est élargie d'une manière effrayante, et qu'une 

 gorge profonde s'est ouverte là où l'on n'avait pratiqué 

 qu'une légère cavité. 



Avec un pareil système, encore une ou deux années 

 ce rocher sera partagé en deux fragments qui s'amoin- 

 driront peu à peu de la même manière, jusqu'à ce que 



