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» la monnaie romaine et celle des Francs) le persua- 

 » dait que les Français imitèrent les Romains dans la 

 » fabrication de leurs monnaies. » 



Personne n'ignore, en outre, que le tombeau de 

 Childéric renfermait des monnaies romaines. 



Mais pourquoi ces empreintes? On s'explique bien 

 comment des pièces de diverses époques se trouvent 

 dans les tombeaux; mais des empreintes, c'est autre 

 chose.- A cette question, nous croyons pouvoir répondre 

 que nos empreintes de pièces sont là pour indiquer la 

 qualité du défunt : or, cette qualité ne pouvait être 

 que celle de monétaire ou de monnayeur, noms divers 

 que l'on donnait aux garants et aux fabricaleurs des 

 anciennes monnaies. 



Le cercueil en question, rapproché de la pièce ange- 

 vine frappée sous l'empereur Anastase, prouve donc 

 que nous avions un atelier de monnaie, en nos murs, 

 vers la fin de l'ère gallo-romaine, c'est-à-dire entre les 

 années 491 et 507. Les ateliers monétaires, à la fin de 

 l'Empire, s'étaient très-multipliés. D'après M. Cartier, 

 ils suivaient même les armées (1), et dès le temps 

 d'Aurélien (dernier tiers du III e siècle), « les ouvriers 

 » monétaires se trouvaient si nombreux qu'ils for- 

 i mèrent un corps d'armée capable de résister à ce 

 » prince et de lui faire éprouver une perle de sept 

 » mille hommes de troupes réglées (2). » 



Mais laissons encore parler M. Cartier, si compétent 

 en ces matières (3) : « La multiplicité d'ateliers mo- 



(1) P. 75, t. 7, Annales de Didron. 



(2) Ibid. 



(3) Mêmes Annales, t. 8, p. 2. 



