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» faire tourner jusqu'à ses périls au profit de la vic- 

 » toire, voilà le secret de ses séductions et de sa puis- 

 » sance. » 



M. Paignon entend se préoccuper exclusivement du 

 troisième mode constitutif du langage, négliger l'Action 

 et l'Ecriture pour s'attacher à la Parole, l'étudier dans 

 son essence, dans ses manifestations variées, et en 

 préciser les lois. Avant d'aller plus loin, et pour n'y pas 

 trop revenir, un mot du style : parfois recherché, il est 

 souvent inégal. On s'étonne à bon droit de voir l'allure 

 vive, hardie et souvent heureuse qui signale le début 

 d'une phrase, s'alourdir à mesure qu'elle avance, et se 

 perdre dans une certaine déclamation. Il y a des pages 

 remarquables, il n'en est pas une seule peut-être qui 

 soit à l'abri de ce reproche; et s'il est vrai de dire que 

 la conception du livre soit élevée, sa coordonnance lo- 

 gique, il faut ajouter que le style manque d'une des 

 conditions constitutives du bien écrire : l'unilé! 



Après avoir fait la poétique de l'art oratoire, l'écri- 

 vain aborde son histoire; le chapitre qu'il consacre à 

 l'éloquence judiciaire, politique et religieuse en France, 

 doit certainement solliciter notre attention. L'auteur 

 traite. successivement de la philosophie de l'art ora- 

 toire, de ses procédés généraux et particuliers, de son 

 caractère et de ses mœurs; il précise la méthode spé- 

 ciale à chaque genre, en étudie la forme et les ma- 

 nifestations; il détermine, enfin, les conditions du beau 

 dans l'art oratoire. M. E. Paignon aurait pu placer, 

 sans doute, à la fin de son livre, l'étude historique 

 qu'il a si complètement faite, et de cette sorte il n'eût 

 pas séparé la poétique oratoire de sa philosophie; mais 



