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D'où vient trop souvent, dans la chaire, ce ton mo- 

 notone , traînant et quasi-psalmodiant qui chlorofor- 

 mise l'assistance? Cela vient de ce que la plupart des 

 sermons, par une tradition déplorable, sont écrits, 

 appris et réappris par cœur. Qu'arrive-t-il? Le prédi- 

 cateur cherche vainement à paraître penser; chacun sent 

 qu'il est l'esclave d'un mécanisme de mémoire et que 

 la succession des mots le préoccupe beaucoup plus que 

 la génération des idées. La seule raison plausible de 

 cette méthode, pour la parole sacrée, est dans la né- 

 cessité où le prêtre se trouve de respecter scrupuleu- 

 sement l'orthodoxie, de se tenir dans les bornes d'une 

 exacte et rigoureuse théologie. Je ne méconnais pas la 

 force de ce motif; toutefois, j'en atténuerais singuliè- 

 rement l'autorité, en rappelant que le monde a été 

 converti par des hommes sans lettres, qui parlaient de 

 l'abondance du cœur, sous l'inspiration du Saint-Es- 

 prit, avec une foi capable de transporter les montagnes 

 et de vaincre les âmes. 



Ce qui me heurte dans les pages de M. Paignon, 

 c'est de le voir discuter sérieusement sur les inconvé- 

 nients d'écrire sa plaidoirie (car c'est en ce sens qu'il 

 entend le mot écrivain); alors, d'ailleurs, qu'il admet 

 qu'un avocat ne puisse user de ce moyen sans se 

 créer des difficultés pratiques insurmontables. L'auteur 

 affirme en effet que dans notre profession l'improvisa- 

 tion est d'une nécessité radicale, absolue; un homme 

 n'est avocat qu'à la condition inévitable de posséder 

 cette précieuse qualité; en un mot, ne pouvoir im- 

 proviser, c'est ne pouvoir plaider. Mais qu'est-ce qu'im- 

 proviser? C'est avoir à son service tous les termes du 



