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langage et pouvoir, à son gré, en faire le choix et le 

 discernement; c'est, de plus, savoir discourir spontané- 

 ment, éloquemment même, sur des sujets qui ont été 

 l'objet de nos méditations antérieures. Il y a des gens 

 simples qui croient qu'improviser, c'est tirer subitement 

 de soi , comme de source , par une intuition merveil- 

 leuse et surnaturelle, tout un monde d'idées sur le 

 premier sujet venu, quelqu'étranger qu'il puisse être 

 d'ailleurs, à nos spéculations ordinaires. Ils se trom- 

 pent : Dieu ne donne pas une pareille prime à la pa- 

 resse; ce serait créer, et l'homme ne le peut. Les esprits 

 faibles dont je parle prennent la loquacité pour l'im- 

 provisation. 



Quand l'avocat plaide, deux situations sont possibles : 

 il défend un accusé ou bien discute une question d'in- 

 térêt civil; dans l'un et l'autre cas, il faut qu'il impro- 

 vise. Il a sans doute pour base fixe, arrêtée, prémé- 

 ditée, sa question et le plan des idées, mais hors de là, 

 les champs vastes de l'expression et de la pensée lui 

 sont ouverts; s'il n'est pas prêt à la lutte, s'il lui faut 

 marcher, au contraire, avec les lisières de l'écriture 

 et subir les nécessités humiliantes d'un écolier qui 

 récite en lisant, il n'a 'qu'à déserter la barre Pour- 

 quoi? 



« Par la raison, monsieur, qu'il faut plier bagage. » 

 Cette défense d'écrire est absolue, en tant que ré- 

 daction entière du plaidoyer, mais elle n'exclut pas le 

 droit de faire des notes, c'est-à-dire de jeter des jalons, 

 de fixer sur le papier l'ordre des idées et la coordon- 

 nance des arguments. Ce travail préparatoire d'une 

 bonne plaidoirie à venir, conclusion rationnelle de l'é- 



