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 M. A. Lachèse se lève alors et s'exprime ainsi : 



« Messieurs, 



» Avant même de vous exprimer ma reconnaissance 

 pour l'honneur que vous avez bien voulu me faire en 

 me nommant votre Président, je crois devoir remercier 

 en votre nom les membres de l'ancienne administration 

 qui n'ont pas voulu être réélus. Je connaissais parfai- 

 tement les sérieuses raisons qu'avaient M. le Président, 

 M. le Secrétaire général, M. le Trésorier, pour ne pas 

 accepter l'année dernière des fonctions toujours faciles 

 pour eux, mais toujours obligatoires et toujours pré- 

 occupantes. Ils ont cependant cédé aux vives instances 

 de la Société, et ils ont continué ces fonctions jusqu'à ce 

 jour, avec la ponctualité, la clarté, la distinction que* 

 vous savez. Je crois donc être le fidèle interprète de vos 

 sentiments, en les assurant que nous leur en conserve- 

 rons une vive reconnaissance; je vous propose, de plus, 

 de donner à M. Sorin, le titre de président honoraire. 



» Quant à moi, c'est avec bonheur, Messieurs, je 

 l'avoue sans honte, que je me trouve appelé à l'honneur 

 de présider la Société impériale d'agriculture, sciences 

 et arts. 11 y a déjà un demi-siècle, mon père et le père 

 du savant et excellent homme qui a bien voulu s'asseoir 

 près de moi, siégeaient ensemble au bureau d'une so- 

 ciété qu'ils venaient de faire revivre, et on est toujours 

 heureux de recueillir l'héritage de son père. 



» Cette Société a continué depuis ce temps une exis- 

 tence aussi douce qu'utile, aussi tranquille que méri- 

 tante. Un jour, cependant, on est venu lui dire qu'elle 



