— 112 — 



» dique somme de 2 fr. 50 c, porte l'estampille im- 

 » primée Du cabinet de livres de Pont char train, avec 

 » les insignes de l'illustre chancelier de ce nom. Bien 

 » que nous connaissions les relations de La Fontaine 

 » avec ce célèbre personnage et les vers que le poète 

 » fit à sa louange, il nous serait impossible pour le 

 » moment d'affirmer sj l'écriture pâle et jaune de la 

 » fable est celle de Louis-Phelippeaux, comte de Pont- 

 » chartrain, ou de quelque membre de sa maison; ce 

 » qu'il y a de certain, c'est qu'elle n'est pas de la main 

 » du grand fabuliste, dont les autographes sont con- 

 » nus par les fac-similé qui en ont été donnés par 

 » MM Walkenaer, Robert et autres ; et il ne peut même 

 » y avoir aucun doute à cet égard, puisque l'Ane juge 

 » porte en souscription ces mots bien significatifs : par 

 » feu mons T de La Fontaine. Du reste, l'écriture fine 

 » et lisible, demi-coulée et demi-bâtarde, de la fable 

 » copiée sur l'Ésope grec-latin, est je ne dirai pas de 

 » la main d'un écolier, mais d'une personne peu habi- 

 » tuée à transcrire des ouvrages de poésie, puisque 

 » les vers plus ou moins longs n'y sont distingués par 

 » aucune retraite et commencent tous à la même 



» marge. » 



On pourrait s'étonner que, possédant cette fable de- 

 puis 1847, M. Gastaigne ait attendu jusqu'en 1862 pour 

 l'imprimer. Ce retard est une nouvelle preuve des pré- 

 cautions prises par le consciencieux bibliothécaire 

 d'Angoulême pour ne pas induire le public en erreur. 

 « Nous tenions, dit-il, à nous assurer qu'elle ne figu- 

 » rait dans aucun recueil imprimé ; et nous ne nous 

 » sommes décidé à la donner comme inédite (épithète 



