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prédation de la fable de Commire me paraît bien sé- 

 vère. Sans doute elle n'a pas, comme la fable française, 

 le mérite d'une piquante naïveté dans certains détails, 

 ni au même degré celui de l'unité dans l'ensemble; 

 mais est-il bien vrai qu'elle soit tout-à-fait dénuée de 

 cette dernière qualité? Les absurdes arrêts de l'âne ne 

 sont-ils pas autant de formes diverses d'une même 

 pensée, savoir qu'on ne peut attendre preuve de tact 

 et de jugement, en aucune matière, de la part d'un 

 esprit faux naturellement ou faussé par la passion? Et 

 en outre, dans une fable, pour amener cette moralité, 

 était-il indispensable que les exemples de l'ineptie du 

 juge eussent un rapport direct ou indirect avec le sens 

 physique du goût, pris pour emblème du goût intellec- 

 tuel ? Quoi qu'il en soit, voici la fable française : 



L'ANE JUGE. 



Un baudet fut élu, par la gent animale, 



Juge d'une chambre royale : 

 « C'est l'homme qu'il nous faut! » disaient autour de lui 

 Ses amis, accourus tout exprès au concile; 

 « Simple dans son maintien, et dans ses goûts facile, 

 » Il sera de Thémis l'incomparable appui; 

 « Et, de plus, il rendra sentences nonpareilles, 

 » Puisque, tenant du Ciel les plus longues oreilles, 

 « Il doit le mieux entendre aux affaires d'autrui. » 



Bientôt l'industrieuse Avette, 



Devant cet arbitre imposant, 

 Se plaignit que la Guêpe allait partout disant 

 Que le trésor doré des filles de l'Hymette, 

 Loin de valoir son miel acre et rousseau, 

 N'était bon qu'à sucrer potage de pourceau. 

 « Contre cette menteuse, impudente et traîtresse, 



