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« J'implore à genoux Votre Altesse, « 

 Dit l'Abeille tremblante au juge à gros museau. 

 A ces mots l'Ane se redresse 



Dans son tribunal ; 

 Et, prenant un air magistral, 

 Décorum ordinaire aux gens de son espèce, 

 Il ordonne à l'huissier d'étendre au bord d'un muid 

 Égale part de l'un et de l'autre produit. 

 Le Grison en goûta du fin bout de la langue, 

 Pas une fois, mais deux ; et tint cette harangue, 

 La gloire de la robe et du bonnet carré : 

 « La plaignante ayant fait une cuisine fade, 

 » Nous déclarons, tout bien considéré, 



» Qu'à sa compote de malade 

 » Le miel guèpin est par nous préféré. 

 » Quelle saveur au palais agréable ! 

 » C'est le piquant des mets délicieux 

 « Dont Hébé parfume la table 

 De Jupin, le maître des Dieux ! » 

 Et chacun de blâmer cet arrêt vicieux. 

 Mais sire Goupillet, renard de forte tête, 

 Leur dit : n De votre choix vous avez les guerdons; 

 » Je n'attendais pas moins de ce croque-chardons : 

 » Selon ses goûts juge la bête. » 



Entrons dans le détail et voyons si aux présomptions 

 énoncées par M. Castaigne viendront se joindre quel- 

 ques preuves intrinsèques, propres à faire reconnaître 

 la main de La Fontaine, ab ungue leonem. 



Un Baudet fut élu, par la gent animale. 



Juge d'une chambre royale : 

 « C'est l'homme qu'il nous faut ! » disaient autour de lui 

 Ses amis, accourus tout exprès an concile. 



« Le poète, dit M. Castaigne, s'est tellement identifié 



