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La bagatelle, la science, 

 La chimère, le rien, tout est bon ; je soutiens 



Qu'il faut de tout aux entretiens : 

 C'est un parterre où Flore étend ses biens ; 

 Sur différentes fleurs l'abeille s'y repose, 



Et fait du miel de toute chose (1). 



Mais je m'égare, Messieurs; moi aussi, je me laisse 

 emporter des fleurs de l'Hymette vers les fleurs du Ma- 

 tinus, et de celles-ci encore à celles de Versailles, ou- 

 bliant trop que j'ai le malheur de ne pouvoir, aux 

 unes et aux autres, demander, comme les frelons, qu'un 

 miel qui n'est pas mien. Revenons à notre fable. 



« Contre cette menteuse, impudente et traîtresse; 



» J'implore à genoux Votre Altesse, » 

 Dit l'Abeille tremblante au juge à gros museau. 



Malgré son bon droit, l'abeille est tremblante, moins 

 peut-être parce qu'elle soupçonne la stupide partialité 

 de son juge, que par un effet de la modestie, souvent 

 poussée, chez les gens de mérite, jusqu'à la timidité. 

 Cette manière d'indiquer, en passant et par un seul 

 mot, un sentiment délicat, est familière aux grands 

 écrivains, et particulièrement à La Fontaine. En outre, 



J'implore à genoux Votre Altesse 



fait penser à 



Que Votre Majesté 

 Ne se mette pas en colère, (1, 10) 

 a 



J'ai l'honneur de servir Nosseigneurs les chevaux, 



(V. 8) 



(1) Fables. X, 1 . 



