— 435 — 



La Fontaine, au reste, savait bien qu'il pouvait, à cet 

 égard, se donner une entière liberté, et il en usait lar- 

 gement. Voyez plutôt : 



D'un magistrat ignorant 

 C'est la robe qu'on salue. 



V, 14. 



Il est temps à la fin que le juge se hâte : 

 N'a-t-il point assez léché l'ours ? 



I, 21. 



Nous ne trouvons que trop de mangeurs ici-bas : 

 Ceux-ci sont courtisans, ceux-là sont magistrats. 



XII, 13. 



Perrin fort gravement ouvre l'huître, et la gruge, 



Nos deux messieurs le regardant. 

 Ce repas fait, il dit d'un ton de président : 



Remarquons que voici précisément, dans ce ton de 

 président, l'air magistral et le décorum de la fable nou- 

 velle. 



. . . . Il dit d'un ton de président : 



Tenez, la cour vous donne à chacun une écaille 



Sans dépens; et qu'en paix chacun chez soi s'en aille. 



Mettez ce qu'il en coûte à plaider aujourd'hui; 



Comptez ce qu'il en reste à beaucoup de familles : 



Vous verrez que Perrin tire l'argent à lui, 



Et ne laisse aux plaideurs que le sac et les quilles. 



IX, 9. 



Et ailleurs encore : 



Plût à Dieu qu'on réglât ainsi tous les procès ! 

 Que des Turcs en cela l'on suivît la méthode ! 

 Le simple sens commun nous tiendrait lieu de code : 

 Il ne faudrait pas tant de frais ; 



