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Fontainien de toute la fable. C'est charmant. L'Ane 

 n'est pas ici ce pauvre hère qui, un jour de détresse, 



En un pré de moines passant, 

 La faim, l'occasion, l'herbe tendre, et, je pense, 

 Quelque diable aussi le poussant, 



eut la faiblesse de se laisser aller, n'en ayant nul droit, 

 à tondre 



. . . de ce pré la largeur de sa langue. 



VII, 1 . 



C'est un gourmet délicat (ou du moins qui veut se 

 faire passer pour tel), un gastronome juré, qui, ayant 

 à prononcer entre deux mets, agit méthodiquement, 

 les goûte tour à tour, une première fois, puis une se- 

 conde, non en glouton, mais en vrai connaisseur et du 

 fin bout de sa langue exercée. Si, du commencement à 

 la fin, toute la fable était ainsi écrite, je ne me borne- 

 rais pas à dire qu'elle pourrait bien être de La Fon- 

 taine; j'affirmerais hardiment qu'elle ne pourrait pas 

 ne pas être de lui. Mais ce ton, digne du maître, ne se 

 soutient pas dans ce qui vient immédiatement après : 



et tint cette harangue , 



La gloire de la robe et du bonnet carré. 



M. Castaigne rappelle que « Racine a dit de M. Per- 

 » rin-Dandin : 



» Il veut, bon gré, mal gré, 



» Ne se coucher qu'en robe et qu'en bonnet carré. » 



[Les Plaideurs, I, 1.) 



Oui; mais M. Castaigne a trop de goût pour n'avoir 

 sog. d'ag. 10 



