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mots de ce genre : camarade épongier (II, 10), la gent 

 marcassine et la gent aiglonne ( III, 6 ), le peuple sou- 

 riquois (XII, 8), etc.... 

 L'Ane continue : 



Quelle saveur au palais agréable ! 

 C'est le piquant des mets délicieux 



Dont Hébé parfume la table 



De Jupin, le maître des Dieux! 



Les emprunts à la mythologie sont fréquents dans 

 La Fontaine, et ils sont souvent présentés dans des 

 phrases comme celle-ci, d'une harmonie un peu re- 

 dondante. Témoin ce début de la fable du Cierge, où 

 il s'agit aussi des abeilles et de leur industrie : 



C'est du séjour des Dieux que les abeilles viennent. 

 Les premières, dit-on, s'en allèrent loger 



Au mont Hymette et se gorger 

 Des trésors qu'en ce lieu les zéphyrs entretiennent. 

 Quand on eut des palais de ces filles du ciel 

 Enlevé l'ambrosie en leurs chambres enclose, 



Ou, pour dire en français la chose, 



Après que les ruches sans miel 

 N'eurent plus que la cire, on fit mainte bougie ; 

 Etc 



IX, il 



Le langage emphatique mis dans la bouche de l'Ane 

 sied bien à cet arbitre imposant, comme il est appelé 

 plus haut. Il est fâcheux que le vers suivant : 



Et chacun de blâmer cet arrêt vicieux, 



soit non pas seulement simple, comme il convenait, 

 mais lourd et plat. 



