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et les Mouches à miel? Je ne l'affirmerais pas ; mais cela 

 ne me paraît pas inadmissible, Quant à la fable que 

 nous venons d'examiner, est-elle bien celle dont Com- 

 mire a fait l'éloge? On y lit un certain nombre de vers 

 dont La Fontaine eût pu se faire honneur; elle en 

 contient d'autres auxquels il eût dû lui répugner d'at- 

 tacher son nom. Cette inégalité serait peut-être encore 

 un des motifs qui expliqueraient le parti pris par La 

 Fontaine de supprimer son œuvre; elle donnerait aussi 

 une certaine vraisemblance à une conjecture, un peu 

 subtile, mais ingénieuse, faite par un homme de goût 

 à qui je communiquais cette fable et qui me disail : 

 « Je ne serais pas éloigné de croire qu'après la perte 

 ) de la fable que Commire avait connue , on en aurait 

 » retrouvé le premier germe sur quelque papier où La 

 » Fontaine, dans le feu de la composition, aurait seu- 

 » lement jeté des vers sans suite, disjecti membra 

 » poetœ; on aurait ensuite, vaille que vaille, rempli 

 » les vides, comme on l'a fait pour certains morceaux 

 » d'André Chénier. » 



En reproduisant, pour ce qu'elle peut valoir , cette 

 supposition, je l'appuierai d'un fait curieux que ni la 

 personne qui me parlait ainsi, ni moi, ne connaissions 

 alors ; il m'a été appris par un livre qu'a bien voulu 

 mettre à ma disposition notre respectable collègue, M. le 

 curé Legeard de la Diryais. C'est une petite édition des 

 Fables de La Fontaine, publiée à Amsterdam en 4745, 

 c'est-à-dire juste un demi-siècle après la mort du fabu- 

 liste. Cette édition, il faut le dire, rappelle , dès qu'on 

 la parcourt, l'épigramme si connue : 

 Je tiens la bonne édition ; 



