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long, à quitter leurs habitudes, leurs affaires, pour ve- 

 nir remplir à Angers des fonctions toujours délicates 

 et parfois difficiles. J'ai beaucoup regretté que M. Pé- 

 pin, chef de l'école botanique au Muséum d'histoire 

 naturelle de Paris, n'ait pu venir dès le premier jour ; 

 c'est avec bonheur et émotion que j'aurais été saluer 

 le successeur de cet excellent et savant Jean Thouin, 

 qu'on ne connaissait il y a quarante ans, au Jardin 

 des plantes, que sous le nom respectueusement amical 

 de Frère Jean. 



J'ai longuement causé avec ces messieurs , et ils 

 m'ont dit franchement que l'ensemble de notre exposi- 

 tion de fleurs n'était pas à la hauteur de la réputation 

 d'Angers, ainsi que l'avoue lui-même dans son rap- 

 port, notre aimable et véridique collègue M. L. Ta- 

 vernier. Il ne pouvait pas en être autrement, Mes- 

 sieurs. C'est seulement dans les premiers jours de 

 mars que nos horticulteurs ont été invités par l'admi- 

 nistration municipale à orner et à compléter pour ainsi 

 dire le concours régional, et on n'improvise pas des 

 fleurs. Puis la saison amena un autre inconvénient : 

 des chaleurs exceptionnelles hâtèrent la floraison des 

 plantes sur lesquelles on aurait pu compter, et beau- 

 coup d'horticulteurs se trouvèrent dans l'impossibilité 

 de rien exposer. De plus, Messieurs, et c'est, je crois, 

 la plus puissante raison , Angers possède de riches et 

 immenses pépinières, qui ont été visitées par MM. les 

 membres du jury avec une véritable surprise et le plus 

 haut intérêt, mais il est loin d'être riche en serres 

 destinées spécialement à la culture si coûteuse et si 

 difficile des plantes exotiques , en serres de luxe, si je 



