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tous les royaumes du monde avec toute leur puissance et 

 leur gloire (1). Quoi qu'il en soit, Bossuet, comme tou- 

 jours quand il emprunte, a fait sienne cette idée par la 

 forme dont il l'a revêtue. Je ne sais en outre si je me 

 trompe, mais venant à la comparaison que j'ai annon- 

 cée, je crois voir déjà une grande analogie de forme 

 entre le début d'Homère et celui de Bossuet. Le pre- 

 mier joint une sorte d'ampleur oratoire à l'harmonie de 

 sa poétique période; le second, dans sa majesté d'ora- 

 teur, semble poète aussi par le développement solennel 

 de ses phrases largement cadencées. A l'un et à l'autre 

 il fallait un commencement servant de digne préambule 

 à ce qui devait suivre. Homère n'en pouvait imaginer 

 un plus grandiose que ce tableau de la voûte descieux 

 resplendissante de l'éclat de tous les astres réunis. Bos- 

 suet en a trouvé un non moins admirable dans le 

 coup d'œil général dont il embrasse avec la terre et les 

 mers . la multitude infinie des peuples et des nations , 

 leurs mœurs différentes et leurs incompatibles humeurs, 

 premier essai, pourrait-on dire, de ce regard d'aigle 

 qui plus tard saisira si puissamment l'enchaînement de 

 l'histoire universelle. 



Telle est l'impression produite sur lui par ce vaste 

 ensemble que, malgré la vigueur avec laquelle il s'en 

 empare, réunissant, comme il dit ailleurs, dans une 

 prodigieuse compréhension tout le détail (2) , il en est 

 stupéfait lui-même; il s'écrie : « Et comment pounais- 

 » je vous rapporter une telle variété de coutumes et 



(1) Matlh., IV, 8: — Marc. ; îv, 5, 6. 



(2) Or. fuiièb. de Condc. 



