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» rait impossible de m'imaginer que l'invention hu- 

 » raaine fût si abondante. » 



Excepté les pompes nuptiales et naturellement aussi 

 les chœurs de danse , voilà , résumés en quelques li- 

 gnes, tous les sujets mis en tableaux par Homère et 

 même deux ou trois de plus. Il ne pouvait entrer dans 

 le plan de Bossuet de les développer ; mais l'abondance 

 avec laquelle il les a groupés fait penser à la féconde 

 imagination du poète grec. Il est d'ailleurs un de ces 

 sujets que l'orateur s'est d'abord contenté de nommer, 

 mais sur lequel il insiste, toujours avec la même verve 

 de langage, et sur lequel aussi, Messieurs, le premier 

 titre de notre Société appelle spécialement notre atten- 

 tion; c'est l'agriculture. 



« D'autre part, dit Bossuet, je regarde que la cam- 

 » pagne n'est pas moins occupée : personne n'y est de 

 » loisir, chacun y est en action et en exercice; qui à 

 » bâtir, qui à faire remuer la terre, qui à l'agricul- 

 » ture , qui dans ses jardins : celui-ci y travaille pour 

 » l'ornement et les délices, celui-là pour la nécessité et 

 » pour le ménage. Et qu'est-il nécessaire que je vous 

 » fasse une longue énumération de toutes les occupa- 

 » tions de la vie rustique? » 



Sur ce point, Bossuet est plus complet qu'Homère. 

 Celui-ci , qui ailleurs a tracé une si ravissante peinture 

 des jardins d'Alcinoùs, embellis par les dieux eux- 

 mêmes, giûv ïm ày\aà Jâ*x (1), n'a pas donné place au 

 jardinage sur le bouclier d'Achille; Bossuet l'a fait 

 doublement figurer dans son éloquente énumération , 



(1) Odyss. vu. 



