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entier, et il perdrait trop à être tronqué. Permettez- 

 moi, Messieurs, de vous inviter à le chercher vous- 

 mêmes dans l'auteur. Vous jugerez si l'on ne prendrait 

 pas volontiers pour un fragment du livre des Carac- 

 tères, plutôt que pour une page sortie de la même 

 plume que les Oraisons funèbres, cette épigrammatique 

 revue , terminée par : Chacun veut être fou à sa fan- 

 taisie. 



Et alors, changeant encore une fois de ton, Bossuet, 

 qui ne peut parler longtemps un langage autre que celui 

 de la plus haute et de la plus chaleureuse éloquence, 

 poursuit ainsi : « Les inclinations sont plus dissemblables 

 » que les visages , et la mer n'a pas plus de vagues , 

 » quand elle est agitée par les vents , qu'il ne naît de 

 » pensées différentes de cet abîme sans fond et de ce 

 » secret impénétrable du cœur de l'homme.... Toutes 

 » les occupations que je vois me semblent ou serviles , 

 « ou vaines, ou folles, ou criminelles; j'y vois du mou- 

 » vement et de l'action pour agiter l'âme; je n'y vois 

 » ni règle, ni véritable conduite pour la composer. » 



D'autres ont dit, et Bossuet aussi dira plus loin qu'on 

 doit apprendre à eomposer ses mœurs. Montaigne en- 

 tr'autres a dit excellemment : « Avez-vous su composer 

 » vos mœurs? Vous avez fait plus que celui qui a com- 

 » posé des livres. » Mais composer l'âme n'a été dit et 

 ne pouvait être trouvé que par Bossuet. 



Quel Protée, Messieurs, que le génie! En quelques 

 pages nous venons de voir Bossuet, toujours lui-même, 

 et cependant tour à tour peintre sublime avec Ho- 

 mère , poète à la fois énergique et brillant avec Ho- 

 race , puis se transformant en Théophraste ou en La 



