— 15 — 



Après cette sentence, le prélat avait encore la bonté 

 d'expliquer ses ordonnances, on dirait presque de se jus- 

 tifier auprès de ceux qui l'avaient si indignement ou- 

 tragé. «Nous n'avons point eu, disait-il, la moindre 

 » pensée d'empêcher les religieux mendiants de mendier 

 » suivant leur institution et les saints canons, mais seu- 

 » lement d'empêcher les exactions qui se font sous pré- 

 » texte d'indulgence et de confession, et notre intention 

 » n'a jamais été de les troubler dans leurs privilèges 

 » dont le saint-siége apostolique les laisse encore en 

 » possession, mais seulement de nous opposer aux abus 

 » qu'ils commettent en s' attribuant des pouvoirs ou qui 

 » ne leur ont jamais été accordés ou qui ont été révoqués 

 » par les décrets des Papes et des conciles auxquels nous 

 » protestons vouloir être toute notre vie inviolablement 

 » attaché. » 



La sentence portée par le prélat non plus que la con- 

 damnation prononcée le 1 er avril 1656 par l'assemblée 

 du clergé, ne trouvèrent que des cœurs endurcis et re- 

 belles. Pour éluder l'autorité des évêques, on fit ce que 

 dans tous les temps n'ont jamais manqué de faire ceux 

 qui ne peuvent se résigner à l'obéissance. Les moines 

 prétendirent que le Pape seul avait le droit de statuer en 

 pareille matière, mais la cour de Rome n'a guère pour 

 tradition d'accueillir les recours de ce genre et de livrer 

 au premier réclamant la cause et les droits de l'épiscopat. 

 Le pape Alexandre YII, qui occupait alors la chaire de 

 saint Pierre, chargea le nonce d'arranger cette affaire à 

 la complète satisfaction de l'évêque d'Angers, dont la 

 haute sagesse et l'éminente piété lui étaient connues. 

 Après neuf années d'un épiscopat que l'on voudrait nous 



